Quand doit-on commencer ?

Selon la plupart des dentistes pédiatriques, un régime de soins dentaires doit être instauré, en général, dès l’age d’un an, avec visites chez le dentiste au moins deux fois par an, tous les deux ans. Mais certains enfants pourraient avoir besoin d’évaluations et de soins plus fréquents. En conformité avec cette recommandation, l’Académie Américaine de Dentisterie Pédiatrique a préparé la liste suivante de soins pour nourrissons et tout-petits :

De la naissance à 6 mois :

Nettoyez la bouche du bébé avec de la gaze après chaque repas et au coucher. Demandez l’avis du pédiatre concernant les suppléments de fluor.

Six à 12 mois :

C’est pendant cette période qu’apparaissent les premières dents. Rendez visite au dentiste pédiatrique pour un examen. Brossez les dents après chaque repas et au coucher avec une petite brosse à soies souples. Lorsque l’enfant commence à marcher, restez vigilant pour éviter les potentielles blessures dentaires / faciales. Sevrez l’enfant du sein ou de la bouteille avant l’âge d’un an.

Douze à 24 mois :

Suivez le programme d’examens dentaires et de détartrage recommandé par le dentiste pédiatrique. En général, on conseille des examens dentaires et du détartrage tous les 6 mois, pour enfants et adultes.

Lorsque l’enfant apprend à rincer sa bouche, et que les dents primaires (dents de lait) ont fait éruption, comme il est en général le cas à cet âge, il devient approprié de brosser les dents avec une quantité grosse comme un pois de dentifrice fluoré.

Faits concernant les dents primaires :

Les soins appropriés des dents primaires d’un enfant (dents de lait) sont essentiels car ces dents maintiennent l’espace nécessaire à la bonne mise en place des dents définitives.
Si une dent de lait pourrit ou est enlevée trop tôt, l’espace nécessaire à la dent définitive est perdue et ne peut être récupérée qu’en ayant recours au traitement orthodontique.
Des dents de lait infectées peuvent être la cause du mauvais développement des dents permanentes, produisant des taches, des creux et des dents plus faibles.

La plupart des enfants commencent à perdre leurs dents de lait à l’age de 4 ans environ – les dents inférieures de devant étant en général les premières à tomber. Les enfants continuent à perdre des dents primaires jusqu’à l’âge de 12 ou 13 ans, quand toutes les dents définitives ont fait éruption.

Succion du pouce et santé dentaire

En général, sucer son pouce jusqu’à l’age de deux ans est normal et sans danger. Mais si cette habitude continue au-delà d’un âge approprié (en général, cinq ans), les parents doivent la décourager car la succion prolongée du pouce peut contribuer au développement de dents chevauchées et/ou croches, et à une malocclusion

Alimentation et soins dentaires des enfants

Les recommandations de l’Académie Américaine de Dentisterie Pédiatrique visant à assurer la bonne alimentation et le maintien d’une bonne santé générale et dentaire chez l’enfant sont les suivantes : Demandez au dentiste pédiatrique de vous aider à évaluer l’alimentation de votre enfant; achetez une nourriture saine; ne gardez pas des réserves d’aliments sucrés ou de féculents, qui se prêtent au grignotage; n’achetez des choses « amusantes » à manger que pour des occasions spéciales; limitez le nombre de collations, et choisissez des collations nutritives; fournissez à l’enfant une alimentation saine, et donnez-lui des aliments sucrés et des féculents lors des repas seulement; ne laissez pas votre tout-petit se coucher avec une bouteille de lait, lait de formule ou jus; si votre enfant mâche de la gomme ou boit des boissons gazeuses, choisissez celles sans sucre.